申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)須三思而后行
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美國(guó)留學(xué)不能說(shuō)走就走,需三思而后行。英國(guó)孟克希頓中學(xué)校長(zhǎng)凱利說(shuō):“美國(guó)大學(xué)的選擇范圍比英國(guó)廣得多,而且良莠不齊。
強(qiáng)烈建議不要選擇那些不在排行榜上的學(xué)校,也不要選擇人數(shù)很少或新成立的學(xué)校。”
地點(diǎn)也很重要。凱利認(rèn)為,無(wú)論獎(jiǎng)學(xué)金多么誘人,都不要去那些塵土飛揚(yáng)、“土氣”十足的偏遠(yuǎn)地區(qū)。“美國(guó)不都是你在電視上看到的沙灘、高樓大廈、國(guó)際化都市,有些州雖然有好大學(xué),但環(huán)境欠佳,去哪里都要走很遠(yuǎn)的路。”
此外,對(duì)自己的評(píng)價(jià)要切合實(shí)際。“不要以為,我上不了牛津、劍橋還可以上耶魯。”霍爾斯說(shuō),“那是愚蠢的想法。”
曾在牛津大學(xué)和劍橋大學(xué)教過(guò)書(shū)的哈佛大學(xué)歷史學(xué)教授弗格森說(shuō):“進(jìn)哈佛的難度是進(jìn)劍橋的2倍,只有7%的申請(qǐng)者成功。”耶魯?shù)纳暾?qǐng)成功率為7.5%,斯坦福大學(xué)的申請(qǐng)成功率為7.6%。
所有進(jìn)入美國(guó)一流高校的學(xué)生很快會(huì)感覺(jué)到,那里的學(xué)習(xí)十分緊張。《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》副主編鄧肯19歲的兒子就讀于霍普金斯大學(xué),他比較了那里和英國(guó)大學(xué)的學(xué)業(yè)量,發(fā)現(xiàn)兩者相去甚遠(yuǎn)。
美國(guó)留學(xué)讀本科好不好-現(xiàn)在越來(lái)越多的中國(guó)學(xué)生選擇美國(guó)留學(xué)。美國(guó)留學(xué)名校眾多,教育質(zhì)量高,但是費(fèi)用高昂且文化差異大,很多學(xué)生無(wú)法快速適應(yīng)國(guó)外留學(xué)生活。
前兩天和一個(gè)親戚爭(zhēng)論到美國(guó)念本科好還是在中國(guó)念本科好。他持有在中國(guó)念本科好的態(tài)度,我的態(tài)度則有點(diǎn)不明確。
秉著真理越辯越明的原則,我準(zhǔn)備羅列一些我認(rèn)為美國(guó)本科的資源,也羅列了一些劣勢(shì)。我沒(méi)有羅列中國(guó)本科的資源,因?yàn)槲易约毫私夂苡邢蕖?/p>
寫(xiě)這篇文章絕不想要妄自蓋棺定論,只想開(kāi)始一場(chǎng)討論。我自己在美國(guó)一所還可以的本科念了兩年有余,大事一無(wú)所成,但是嘗試頗多,在此寫(xiě)些體會(huì):
多元化的學(xué)術(shù)氛圍或許會(huì)輕易讓你迷失
專業(yè)課程相對(duì)比較靈活,各種出路的人都存在,不會(huì)逼著你往科研方向走。比如說(shuō),我見(jiàn)過(guò)想要做Banker的數(shù)學(xué)專業(yè),大四都快畢業(yè)了,最基本的證明該怎么寫(xiě)都搞不清楚,但是這樣也可以從數(shù)學(xué)專業(yè)畢業(yè)。
當(dāng)然,這里也有課程(對(duì)我來(lái)說(shuō))非常難,讓我百思不得其解,或者各種熬夜寫(xiě)證明。而我學(xué)術(shù)基礎(chǔ)不算很差,也非常努力。
總之,你可以選擇和Banker同學(xué)在一起輕松拿A,也可以選擇和數(shù)學(xué)大神在一起輕松被虐。但是,如果你想讓周圍縈繞著學(xué)術(shù)大神,也許去北大是個(gè)更好的選擇。
我有個(gè)學(xué)長(zhǎng),現(xiàn)在在美國(guó)東面一所牛逼哄哄的學(xué)校念數(shù)學(xué)。他經(jīng)常跟我抱怨美國(guó)本科學(xué)生簡(jiǎn)直太傻了,做不出題就在考卷上畫(huà)一個(gè)小怪獸。與此同時(shí),我也認(rèn)識(shí)在本科期間就在期刊上獨(dú)立撰稿發(fā)表的。
其實(shí),這也是學(xué)校允許了多元的存在。這種多元性也影響了嚴(yán)肅的學(xué)術(shù)氛圍,讓人很難靜下心來(lái)學(xué)術(shù)。但是,真實(shí)的社會(huì)就是這樣的。就像我的導(dǎo)師所說(shuō):
“你想念哲學(xué)PHD么-你要知道,很多比你傻得多的人,正在幾百萬(wàn)幾百萬(wàn)美金地進(jìn)賬。你如果耐得住這種寂寞,這就是你應(yīng)該選擇的路徑。”
只有這種環(huán)境里,才能讓被迫學(xué)術(shù)的人被洗刷掉,喜歡鉆研的人浮出水面。
但是確是可以幫助你更早、更清晰地明確自我定位
總體來(lái)說(shuō),美國(guó)綜合大學(xué)的科研機(jī)會(huì)比較多。本科生想要加入世界頂尖的學(xué)者的實(shí)驗(yàn)室,并不是不可能的事情。
比如,我在大一大二的時(shí)候就在一個(gè)世界頂尖做Astrophysics的教授手下打雜。也許是她個(gè)人的風(fēng)格,我和她接觸交流機(jī)會(huì)很多,這讓我頗受裨益。(注:我這個(gè)時(shí)候也就18-19歲,除了半吊子C語(yǔ)言外,沒(méi)有什么特殊技能,這在中國(guó)幾乎是完全不可能的。)
我覺(jué)得上課其實(shí)并不能學(xué)到太多(比起看課本來(lái)說(shuō))。因?yàn)榻淌谝话愣紩?huì)準(zhǔn)備好一堆證明推導(dǎo),然后一點(diǎn)一點(diǎn)“回憶”到黑板上,所以你是看不到他的思考過(guò)程的,直接看到結(jié)果。我覺(jué)得這種“回憶”對(duì)我毫無(wú)用處,因?yàn)槲易约禾熨x一般,拿到新的問(wèn)題還是搞不清楚如何思考。
但是,如果教授和你一起想一個(gè)她沒(méi)有完全想明白的問(wèn)題,那么你就可以看,啊,原來(lái)她會(huì)先考慮這三條路徑,而我自己不這么思考問(wèn)題:“為什么呢-到底誰(shuí)的更好呢-”這種對(duì)比讓我恍然大悟。
通過(guò)這些在Research Group(研究小組)里面摸爬滾打的經(jīng)歷,我除了和導(dǎo)師學(xué)習(xí),也可以和同組的博士生、本科生學(xué)習(xí)。
另外,我也大概知道PHD的生活工作環(huán)境是什么樣的,甚至Research Group(研究小組)的人情政治是什么樣的。我也明白了,我不太適合走學(xué)術(shù)路線。同時(shí),想要搞學(xué)術(shù)的人也可以盡早進(jìn)入“征途”,得到獨(dú)立研究的機(jī)會(huì)。
我前一段時(shí)間在人人上看到有人寫(xiě)的“上了博士才知道自己不喜歡生物”——說(shuō)實(shí)話,這有點(diǎn)匪夷所思,因?yàn)樯喜┦渴且粋(gè)巨大的投入,怎么能如此輕率決定!說(shuō)簡(jiǎn)單了,只有“我不能想象不學(xué)不研究XX”的人,才應(yīng)該去上XX博士。
但是,如果之前沒(méi)有在研究小組里求生的經(jīng)歷,這個(gè)決定不可能是理性、全面的。
導(dǎo)師的優(yōu)待——讓你少走一些彎路
另外一個(gè)好處是,申請(qǐng)PHD項(xiàng)目的時(shí)候,誰(shuí)給你寫(xiě)推薦信,寫(xiě)你什么是非常重要的。有點(diǎn)“學(xué)術(shù)家庭樹(shù)”(Family Tree)的意味,在樹(shù)上的人去哪里都比較容易,在樹(shù)下的人很難爬進(jìn)去,這和聰明與笨關(guān)系不大。
同理,文科和教授接觸,讓論文期刊編輯看你的文章,改你的文章的機(jī)會(huì)也有一些。我覺(jué)得這種談話對(duì)我也是頗有裨益。
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標(biāo)簽:美國(guó)大學(xué)
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