美國(guó)中產(chǎn)階層衰退制約社會(huì)發(fā)展
來(lái)源:http://world.workercn.cn/63/201512/21/151221053231490_2.shtml作者:北美購(gòu)房網(wǎng)
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美國(guó)皮尤研究中心日前發(fā)布的題為《美國(guó)中產(chǎn)階層衰退》的報(bào)告顯示,2015年,美國(guó)成年人中,中等收入人數(shù)為1.208億,低收入和高收入群體的總數(shù)為1.213億,中產(chǎn)階層人口比例首次低于一半。
報(bào)告評(píng)論說(shuō),這可能是美國(guó)的一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
趨勢(shì)——
中產(chǎn)階層萎縮愈演愈烈
中產(chǎn)階層指以2014年美元標(biāo)準(zhǔn),年收入在4.2萬(wàn)美元到12.6萬(wàn)美元之間的三口之家的成年人,這相當(dāng)于美國(guó)家庭收入中位數(shù)的2/3到兩倍。家庭年收入低于4.2萬(wàn)美元的屬于低收入者,高于12.6萬(wàn)美元?jiǎng)t是高收入者。
近年來(lái),中產(chǎn)階層萎縮有愈演愈烈之勢(shì)。自2008年以來(lái),高收入人數(shù)增加了780萬(wàn),低收入人數(shù)增加了680萬(wàn),同期中等收入者增加了300萬(wàn)人,橄欖形的社會(huì)結(jié)構(gòu)面臨挑戰(zhàn)。中產(chǎn)階層的實(shí)際收入水平也下降了,從2000年到2014年,中產(chǎn)階層實(shí)際收入中位數(shù)降低了4%。此外,受金融危機(jī)、房產(chǎn)價(jià)值下滑等影響,從2001年到2013年,中產(chǎn)階層的資產(chǎn)中位數(shù)下降了28%。與此同時(shí),中產(chǎn)階層擁有的財(cái)富比例也大幅縮水,年收入占社會(huì)總收入的比例由1970年的62%下降至2014年的43%,高收入者的收入比重從29%上升至49%。換言之,中產(chǎn)階層的財(cái)富縮水不是因?yàn)榈褪杖胝呤杖胩岣咚,而是因(yàn)樨?cái)富由中低收入者手中轉(zhuǎn)移到了高收入群體手中。
瑞吉出生在紐約一個(gè)中產(chǎn)階層家庭,父母都是公務(wù)人員。她告訴記者:“20多年前,我父母的收入能夠輕松供家里兩個(gè)孩子接受高質(zhì)量的學(xué)前教育,現(xiàn)在我的收入可能做不到這一點(diǎn),因?yàn)閷W(xué)費(fèi)增長(zhǎng)很多,收入?yún)s沒(méi)有相應(yīng)提升。”
保羅居住在科羅拉多州科林斯堡市,在惠普公司工作。他告訴記者,中產(chǎn)階層家庭挑戰(zhàn)增多是不爭(zhēng)的事實(shí),收入水平直接決定家庭消費(fèi),“過(guò)去我每周至少去兩次酒吧,現(xiàn)在每月兩次就不錯(cuò)了。”
布魯金斯學(xué)會(huì)高級(jí)研究員理查德·里斯夫認(rèn)為,中產(chǎn)階層分化不僅表現(xiàn)在收入上,而是全方位的,涵蓋家庭結(jié)構(gòu)、教育、生活方式、居住環(huán)境等,這幾個(gè)因素相互影響,放大了階層分化的現(xiàn)實(shí)。
影響——
嚴(yán)重阻礙經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展
中產(chǎn)階層縮水對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)的負(fù)面影響不容小覷。個(gè)人消費(fèi)是美國(guó)經(jīng)濟(jì)的一大牽引力,中低收入者收入減少,嚴(yán)重影響美國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。此外,中產(chǎn)階層持續(xù)縮水可能威脅到美國(guó)橄欖形的社會(huì)結(jié)構(gòu),助長(zhǎng)保守思想蔓延。
布魯金斯政府研究項(xiàng)目主管、馬里蘭大學(xué)教授威廉·高爾斯頓在接受本報(bào)記者采訪時(shí)說(shuō),中產(chǎn)階層萎縮的表現(xiàn)有很多,比如,公路上豪車(chē)、低價(jià)位車(chē)型越來(lái)越多,中級(jí)車(chē)比例明顯減少。此外,美國(guó)高端的精品店和廉價(jià)超市生意都很好,但專(zhuān)注中產(chǎn)階層市場(chǎng)的零售商西爾斯去年甚至遭到破產(chǎn)威脅。
高爾斯頓認(rèn)為,中產(chǎn)階層萎縮有廣泛的社會(huì)經(jīng)濟(jì)影響。從經(jīng)濟(jì)方面來(lái)看,中等收入者減少不利于消費(fèi)繁榮,因?yàn)楦呤杖胝邲](méi)有消費(fèi)意愿,低收入者購(gòu)買(mǎi)能力有限,只有中等收入者是消費(fèi)的生力軍,美國(guó)經(jīng)濟(jì)70%由私人消費(fèi)拉動(dòng),中產(chǎn)階層萎縮不利于美國(guó)經(jīng)濟(jì)健康發(fā)展。“出現(xiàn)了資本過(guò)剩,但需求不足的現(xiàn)象。”
從社會(huì)層面來(lái)講,中產(chǎn)階層萎縮使得橄欖形社會(huì)結(jié)構(gòu)受到威脅,社會(huì)階層固化,階層流動(dòng)難度加大。此外,收入差距拉大還導(dǎo)致社會(huì)不滿、對(duì)立情緒增加,政治上的“極化”也有了更深的經(jīng)濟(jì)社會(huì)基礎(chǔ),幾年前的“占領(lǐng)華爾街”活動(dòng)就與此有關(guān)。
前景——
“振興中產(chǎn)”非一日之功
中產(chǎn)階層困境已經(jīng)引起美國(guó)社會(huì)的關(guān)注,今年1月,美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬在國(guó)情咨文中提出推行“中產(chǎn)階層經(jīng)濟(jì)學(xué)”的政策,意圖通過(guò)減少中產(chǎn)階層的教育、醫(yī)療、住房負(fù)擔(dān),加強(qiáng)培訓(xùn)等方式重新振興中產(chǎn)階層。但是,中產(chǎn)階層困境與美國(guó)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)、分配制度、宏觀經(jīng)濟(jì)政策等密切關(guān)聯(lián),“振興中產(chǎn)”不是一日之功。
美國(guó)總統(tǒng)經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)委員會(huì)主席詹森·弗曼認(rèn)為,收入分配中間群體空心化現(xiàn)象不存在單一原因,也沒(méi)有單一答案,它的出現(xiàn)可追溯至幾十年前,解決需要全面的方案。
高爾斯頓解釋說(shuō),對(duì)于中產(chǎn)階層萎縮的原因,美國(guó)有很多種觀點(diǎn),但根源在于美國(guó)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的演變,也與政府經(jīng)濟(jì)監(jiān)管有關(guān),美國(guó)經(jīng)濟(jì)本質(zhì)上是被監(jiān)管的經(jīng)濟(jì)體。當(dāng)今來(lái)看,經(jīng)濟(jì)向好時(shí),美國(guó)有能力創(chuàng)造足夠的就業(yè)機(jī)會(huì),但是主要集中在低收入崗位和少數(shù)高收入管理崗位,中等收入崗位減少。
自上個(gè)世紀(jì)70年代以來(lái),美國(guó)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)發(fā)生了顯著變化,制造業(yè)崗位減少,服務(wù)業(yè)增加,但除了處于高層的少數(shù)崗位,服務(wù)業(yè)的收入普遍少于制造業(yè),致使相當(dāng)一部分人收入不升反降。近來(lái),美國(guó)失業(yè)率下降,但是就業(yè)質(zhì)量不高,整體工資水平增長(zhǎng)不如預(yù)期與種族多樣化、老年人口比例增加也有關(guān)系。
耶魯大學(xué)教授雅各布·哈克和加州大學(xué)伯克利分校教授保羅·皮爾斯在《贏者通吃的政治:華盛頓如何讓富人更富,同時(shí)置中產(chǎn)階層于不顧》一書(shū)中,直指導(dǎo)致貧富鴻溝的罪魁禍?zhǔn)资敲绹?guó)政府推行的稅收和財(cái)政政策,而不是一些人認(rèn)為的競(jìng)爭(zhēng)增加和全球化。要想從根本上改變收入差距不斷拉大、中產(chǎn)階層萎縮的趨勢(shì)必須利用稅收、財(cái)政等手段合理調(diào)節(jié),并改革收入分配制度。
丹佛大學(xué)教授趙穗生在接受本報(bào)采訪時(shí)認(rèn)為,進(jìn)入新世紀(jì)以來(lái),小布什政府實(shí)施的“為富人減稅”等政策對(duì)貧富差距拉大、中產(chǎn)階層縮水起到了推波助瀾的作用,奧巴馬政府出臺(tái)了一些應(yīng)對(duì)措施,但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
高爾斯頓認(rèn)為,“中產(chǎn)階層”是美國(guó)人向往的生活,壯大中產(chǎn)階層是政治人物口中的政策傾向,但美國(guó)能否建設(shè)以強(qiáng)大中產(chǎn)階層為基礎(chǔ)的國(guó)家,是個(gè)值得思索的問(wèn)題。
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