移民美國必須要遵守的草坪養(yǎng)護法
來源:http://www.iimmi.com/news/Immigrant/immigrant-4120.html作者:北美購房網(wǎng)
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去過美國的人都有這樣一個感受,滿眼所見,動的是汽車,不動的是草坪。美國很多中小城市特別是郊區(qū)城鎮(zhèn)幾乎見不到裸露的土地,路邊道旁,門前院后都是片片綠草,而且大多數(shù)居民門前的小草坪被整理得既干凈又整潔。
數(shù)據(jù)表明:美國是當今全球草坪業(yè)最發(fā)達的國家,每年草坪業(yè)的產(chǎn)值達500億美元以上,從業(yè)人員超過50萬人。
在美國,養(yǎng)草、護草、割草、除草不但是個力氣活、技術(shù)活,更牽涉到環(huán)境保護、公民意識及法律責(zé)任。華人移民因疏于照顧庭院的草坪而收到罰單的案例屢屢見諸報端,究其原因主要還是對美國草地養(yǎng)護及管理的法律的無知、忽視、甚至誤解,居住在美國特別是移民美國的人非常有必要了解這一美國生活法律常識,以免引來不必要的麻煩。
一、美國草坪文化的歷史沿革
在美國,100年前只有精英階層才享受得到的庭院草坪,如今幾乎鋪滿了美國所有家庭的房前屋后,草坪不僅是美國家庭的一種象征和符號,也成為了該國一種頗具特色的景觀。
美國自建國之初即崇尚法治及私人權(quán)利,公共利益及私人權(quán)利分得很清,私人所有的土地,是受法律嚴格保護、絲毫不可侵犯的。但同時,私人權(quán)利的行使也并非毫無邊界、不受任何約束,當這種權(quán)利侵害或者影響其他人的權(quán)利時,就毫無疑問要受到限制及制裁。
私人庭院草坪養(yǎng)護事情雖小,但卻是管窺美國公共權(quán)利與私人權(quán)利如何博弈與平衡的極佳視角。作為判例法國家的美國,無論是成文規(guī)定還是不成文慣例及習(xí)俗,不管私人領(lǐng)域多大,每個住戶必須按期清理自家的花園,這已是美國民眾生活的重要組成部分,是房屋所有者或居住者不可推卸的責(zé)任和義務(wù),已成為美國社會公認的草坪文化。
在今日美國,如果有私人庭院草坪不整、雜草叢生、滿眼荒蕪,不但被認為是違反公德、極其不當?shù)男袨,還會招致社會輿論的批評,周邊居民甚至一般路人都可以向當?shù)厥姓颦h(huán)保部門舉告,成為政府甚至法院制裁的對象。
二、美國社會之所以重視草坪養(yǎng)護的原因探析:
1、美國民眾對生活質(zhì)量的高度追求。美國人喜歡園藝,家家戶戶將擁有的一畝三分地打點得春意盎然,美國人常說,剛割草后的草坪散發(fā)出來的清香沁人心脾。美國人認為,從私人庭院環(huán)境可以大致判斷出主人的生活態(tài)度和生活質(zhì)量。按照美國人的觀念,即使是私人住宅院內(nèi)的花園草坪,如果不定期精心修剪打理,就會破壞整個社區(qū)的自然景觀和總體價值,會對周邊地區(qū)房價產(chǎn)生負面影響,從長期看就有可能影響這個社區(qū)的生活品質(zhì)及檔次。
2、美國社會對環(huán)境保護的高度重視。美國是當今世界最發(fā)達的國家,但歷史上也曾遭受環(huán)境污染的侵害及困擾,美國政府、美國社會及公民都有著強烈的生態(tài)環(huán)保意識,環(huán)境保護已經(jīng)成為人們自覺的行動。而具體到每個公民身邊,私人草坪的養(yǎng)護及管理則是美國公民熱衷環(huán)境保護的點滴體現(xiàn)。而且科學(xué)也證實,草坪是保持水土、凈化空氣、減少污染、美好環(huán)境的重要載體。
3、美國相關(guān)當局法律規(guī)定的詳盡完備。“各剪門前草”、“各掃門前雪”在中國文化里被形容為自私自利的一種表現(xiàn),但在美國這是負責(zé)任的守法行為。對于草坪養(yǎng)護等社區(qū)管理的大事小情,美國各地都有相應(yīng)的法規(guī)進行規(guī)范。追溯到美國法律的淵源—古羅馬和希臘的法律規(guī)定,個人對周邊合理范圍內(nèi)的其他人負有不可推卸的照顧責(zé)任。忽視這種天賦的責(zé)任,視他人的存在和安危于不顧,便是對這種責(zé)任和義務(wù)的褻瀆。事實上,美國人在生活中常常拿起法律的武器,幾乎人人都是“律師”,如果有人不將草坪修理整齊,隨時都有可能出現(xiàn)這樣的“律師”要求他承擔(dān)責(zé)任。
4、美國社會對公共利益的充分考量。在美國郊外的小城鎮(zhèn),無論是富人區(qū),還是簡屋區(qū),草地的齊整成為社會公德的體現(xiàn)。在美國擁有的房產(chǎn)雖然屬于個人的私有財產(chǎn),但同時也帶來了不可推卸的公共責(zé)任。按照美國人的觀點,門面不只是一家人的事情,而是影響整個社區(qū)“臉面”的事,綠化不好會影響小區(qū)的整體環(huán)境,還可能影響當?shù)胤績r等,這些都是當?shù)鼐用耜P(guān)心的核心利益,有人疏于打理庭院,導(dǎo)致雜草叢生,自然會有社區(qū)其他居民或者提醒或者舉報,要求不遵守規(guī)定者為公共利益作出部分犧牲。
三、有關(guān)法律規(guī)定及法律責(zé)任
因草坪養(yǎng)護屬于具體社會管理事務(wù),非聯(lián)邦政府管轄范圍,主要依據(jù)州不動產(chǎn)管理的警察權(quán),即各州對有害于公共利益行為的限制和為有效利用整個社區(qū)的資源而進行的統(tǒng)一規(guī)劃與管理。實際上,對草坪養(yǎng)護、管理的法律、規(guī)定主要由州以下市、縣、城鎮(zhèn)等地方政府制定,因此多以地方法令或者社區(qū)管理規(guī)定的形式出現(xiàn),而且各地規(guī)定不一,并無統(tǒng)一標準。美國各地的小城鎮(zhèn)(獨棟屋大多散布在小城鎮(zhèn))基本都制定了本地區(qū)居民必須遵守的細則,比如有的城鎮(zhèn)規(guī)定門前草坪的草不能超過5英寸,社區(qū)居民委員會更是到處都布下眼線,如果有房主草坪雜草叢深、影響到小區(qū)的環(huán)境和形象,他們會致信要求鋤草;對警告置之不理的,市政府會直接到房東門前釘上罰款通知書。
1、在美國最大的州同時也是缺水的加州,防火警察有權(quán)命令房主在旱季修剪草坪,以防止火災(zāi)的發(fā)生;當?shù)胤钜?guī)定,草坪的草不得超過4英寸,否則將面臨罰款的懲罰。如果社區(qū)管理人員發(fā)現(xiàn)房東未遵守規(guī)定修剪草坪,他們會提出警告,房東若對這些警告置之不理,他們將替房主修剪草坪,收取的費用也將遠超一般市場價格,如有些社區(qū)按照每小時90美元收費。
2、加州洛杉磯蒙特利公園市法律規(guī)定,如果草坪荒蕪,市政府會先寄一份通知要求15天內(nèi)修補。在此期間,房主可以因肥料或植物生長周期等理由申訴要求延長處理期限。但如果置之不理,則會收到一張100美元的罰單,如果屢罰不改,罰款最高可達1000美元。
3、加州洛杉磯阿罕布拉市,要求居民家的草坪必須保持植物成活,并對其經(jīng)常修剪。如果沒有植物,則要用碎石或其他裝飾性的磚瓦覆蓋地面,而且要保持石頭干凈整齊。如果違反,初犯者會罰款100美元,之后一年之內(nèi)每犯一次,每次追加500美元。
4、弗吉尼亞州阿靈頓縣《阿靈頓縣法》明確規(guī)定,剪草、草坪維護是業(yè)主的責(zé)任。如果房主不剪,縣政府首先發(fā)出通知提醒。如果在收到通知30天后仍不修剪,縣政府將請代理公司來剪,當然,費用要由房主承擔(dān),且該費用一般高于市場價格。
5、紐約市馬斯派克公園村(Massapequa Park)委員會通過一項法令,未按規(guī)定修剪草坪的,初犯者即可能受到1000美元的罰款,且如果對庭院草坪任其滋長而不采取任何措施,將受到最高10000美元的罰款。
6、伊利諾斯州首府斯普林菲爾德“好鄰居法案”規(guī)定了一系列滋擾行為的處罰措施,該滋擾行為包括從播放低俗音樂、垃圾清掃不及時到不修理草坪、灌木等不當行為,其中規(guī)定草坪的草的高度不得超過6英寸,否則就是違反法令的行為,要受到50美元的罰款。
如果找不到房主,斯市住房及鄰里服務(wù)部可訴至法院,要求法院判令房主清掃垃圾、修剪草坪等,獲得法院令狀,即可委托專門機構(gòu)及人員進行清掃、修剪,該費用當然由房主承擔(dān)。
四、典型案例
田納西州勒諾城婦女凱倫.霍羅威(Karen Holloway)因未按照規(guī)定修建草坪被判入獄6個小時。早前,凱倫就因草坪修剪不合格收到了法院傳票,但因其照看孩子無暇顧及便未予重視。凱倫向法院提出用社會服務(wù)代替牢獄之災(zāi),但法院聽證會上審理法官特里范恩還是嚴詞拒絕了這一要求,僅將凱倫的刑罰從5天減為6個小時。
需要特別指出的是,在美國如果因未遵守當?shù)夭萜汗芾硐嚓P(guān)的法令,受到罰款甚至輕微刑事制裁,還有可能被記錄在案,納入個人信用系統(tǒng),進而影響個人的生活。根據(jù)美國大多數(shù)州的法律,未按規(guī)定修剪草坪屬于不遵守公共管理規(guī)則的行為,類似公共圖書館的逾期還書、行車違章甚至違章停車等,一旦受到罰單只要及時交付罰款,就不會存在問題。因為只有刑事犯罪、嚴重民事違法、特定的行政處罰才會被記錄在案。但是,如果房主對罰單置之不理,逾期的罰單可能被縣(市、城鎮(zhèn))政府送到討債公司,甚至可能訴至法院要求法院懲處,討債公司會將罰款情況通報相關(guān)個人信息登記公司、法院甚至可能做出刑事處罰的裁判,上述兩種情形都有可能被記錄在美國著名的誠信監(jiān)督系統(tǒng)(SNS),考慮到美國社會完備的個人信用系統(tǒng)及不良信用記錄對公民的巨大影響,該誠信記錄會對公民就業(yè)、銀行貸款、出行旅游等造成重大影響,并將作為“污點”伴隨一生。
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