在美國讀書的真正意義何在?
來源:http://www.qianhuaweb.com/2015/0713/2849377.shtml作者:北美購房網(wǎng)
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如今許多中國父母都早早地將孩子送到美國留學(xué),以期日后他們的孩子能贏在起跑線上,或順利踏上外表光鮮的職業(yè)之路。然而,他們中的大多數(shù)或許并不十分清楚,孩子在美國留學(xué)的真正意義。
2014年,我有幸在中國的13個城市做了一次以“留學(xué)的投資和回報(bào)”為主題的全國巡講,聽眾對象為在讀中學(xué)生和大學(xué)生以及家長。其中令我印象深刻的是在廈門一所中學(xué)的講座,現(xiàn)場學(xué)生互動性尤其強(qiáng)烈,其中有人向我提問:“林老師,你千里迢迢來到中國教英文為什么不收費(fèi)?”
引發(fā)這個問題的背景故事是我在美國讀本科期間,利用暑假從紐約回到浙江老家,一座縣級城市,開辦英文興趣班。
當(dāng)年自己花了近3個月時間利用假期和周末的時間手持?jǐn)z影機(jī)走遍紐約市的街頭巷尾取景,編寫自己的英文教材。同時,我不僅僅自費(fèi)國際機(jī)票,而且還邀請了一位志同道合的美國同學(xué)來中國,借家里親戚的公寓用于教室,獨(dú)立招收近二十位初高中學(xué)生并為他們授課。費(fèi)盡周折,我卻沒收過一分錢。
這個故事在多次演講中成了開場白,每次都會引起聽眾濃厚的好奇心,探討“美國留學(xué)”到底給予了我什么?就我而言:3.5年的美國高中,4年的美國本科,1.5年的美國研究生,到底值不值?
我很幸運(yùn)在紐約上了一所有著濃厚金融背景的高中,期間實(shí)習(xí)于兩家華爾街公司。雖然做得工作很基礎(chǔ),但是有機(jī)會體驗(yàn)了金融公司的工作環(huán)境并且目睹了我上司及其他專職人員的工作狀態(tài)。最大的收獲莫不過于在我高中畢業(yè)之際,我發(fā)現(xiàn)我跟金融的緣分已盡。
但是接下來四年的本科經(jīng)歷造就了30歲的我。
剛?cè)氪髮W(xué),我選擇主修計(jì)算機(jī)工程,理由很簡單:工程專業(yè)方便找工作。但是不久我內(nèi)心變得不安:我逐漸發(fā)現(xiàn)自己并不喜歡工程。從上課討論到課后實(shí)驗(yàn)報(bào)告,我學(xué)習(xí)的動力完全是來自外界的——為的是完成任務(wù),為的是畢業(yè)了可以找份穩(wěn)定的工作,為的是不讓父母失望。
壓倒自己的最后一根稻草是我發(fā)現(xiàn),半夜時分當(dāng)我還苦于完成當(dāng)天作業(yè)的時候,實(shí)驗(yàn)室里同系的些許同學(xué)不僅僅早就完成份內(nèi)任務(wù),而且開始編寫游戲,自娛自樂。
我捫心自問:大學(xué)畢業(yè)之后,在職場上兵戎相見,我將憑什么取勝?
有心栽花花不開,無心插柳柳成蔭。雖然我沒愛上計(jì)算機(jī)語言,但是我發(fā)現(xiàn)我對人類語言很有感覺。
在大學(xué)的課外時間,我作為義工參加了當(dāng)?shù)匾凰形膶W(xué)校的教學(xué),絕大部分的學(xué)生是出生在當(dāng)?shù)氐娜A裔,不少是教授們的孩子。
另外,對語言的興趣促使我開始學(xué)習(xí)日文,在大學(xué)期間留學(xué)日本,寄宿在日本人家里。之后利用暑假假期,先參加了紐約市一個低收入社區(qū)的少數(shù)族裔孩子英語教學(xué)的實(shí)習(xí);利用實(shí)習(xí)所獲得的經(jīng)濟(jì)收入,后去了中國,故而發(fā)生了文章開頭那一幕。
回到文章標(biāo)題中的問題:“林老師,你為什么教課不收錢?”是啊,為什么不收錢呢?
在講座現(xiàn)場,為了調(diào)節(jié)氣氛,我自嘲自己當(dāng)年的確有點(diǎn)犯“傻”,失去了掙錢的機(jī)會。也許吧。 “傻”反映了我讀大學(xué)時候的真實(shí)狀態(tài):一門心思想著教課,壓根就沒考慮其它的事。
在講座結(jié)束時,我向那位提問的學(xué)生做出回答:“那教課為什么一定要收錢呢?” 我的反問也回答了另外一個問題:讀大學(xué)是為了什么?我們又如何去衡量留學(xué)的價值呢?
務(wù)實(shí)主義者認(rèn)為大學(xué)教育是為了將來的工作,這也是我選擇計(jì)算機(jī)專業(yè)的初衷。博雅教育者/(Liberal Arts)會說本科教育是為了解放思想,造就一個獨(dú)立的人。
而我的本科經(jīng)歷基于兩者之間:康奈爾大學(xué)所賜予我的是一次機(jī)會,一次讓我尋找即使沒有現(xiàn)成的經(jīng)濟(jì)回報(bào),我也愿意全身心投入去完成一件事情的機(jī)會。
大家總是習(xí)慣于計(jì)算投資和回報(bào)之間的量化關(guān)系,卻往往忽略了大學(xué)是一次稀有的人生機(jī)會。有人輕視大學(xué),認(rèn)為它是個象牙塔,是一個“非真實(shí)的無菌世界”,但是它的“非真實(shí)性”恰恰是它的獨(dú)特優(yōu)勢。
大學(xué)所提供的4年時間和空間,就如同陶淵明的“采菊東蘺下,悠然見南山”的世外桃源,它給每位學(xué)子提供了一次真正探索的機(jī)會:暫時遠(yuǎn)離社會,擺脫來自家庭影響和職業(yè)規(guī)劃的束縛,以最純凈,最“傻”的方式了解這個社會。這樣的機(jī)會,唯獨(dú)在大學(xué),你說它的價值有多大?
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